Faker: le ofrecieron 20 MILLONES por año y dijo que NO

El 6 de abril de 2022, Joe Marsh, director ejecutivo de T1, contó en el pódcast Trash Talk que había tenido que volar a Corea apenas se abrió el mercado de pases, porque su jugador más famoso había quedado libre. Según Marsh, cada vez que eso pasaba llegaba una oferta desde China, y la de ese receso había sido de veinte millones de dólares por año. Dexerto lo publicó al día siguiente. Ese 6 de abril se cumplían nueve años exactos del debut profesional de Lee Sang-hyeok, Faker.

Quién es y qué se juega

League of Legends es un videojuego de equipos de cinco jugadores. Cada región tiene su liga, y una vez por año los mejores de cada una se cruzan en el Mundial. Faker nació en Seúl el 7 de mayo de 1996, juega en el carril central y pasó toda su carrera en la misma organización, que se llamaba SK Telecom T1 y desde fines de 2019 es T1 a secas.

Lo que el video simplifica

La cifra no sale de un contrato. Sale de lo que contó Marsh, que es parte interesada, y nadie mostró la oferta. Por eso el video dice «según el jefe de su equipo», y por eso Wikipedia la consigna como algo que se informó, no como un hecho comprobado.

La explicación que dio Marsh tampoco era heroica. Dijo que a Faker no le hacía falta la plata, que había invertido bien en Corea, y lo resumió así: «Se trata de dónde cree que puede competir más y ganar» (la traducción es nuestra).

Hay un dato más que en un minuto no entra. En febrero de 2020, al renovar por tres años, Faker recibió una participación en la propiedad de T1. Cuando le llegó la oferta de la que habló Marsh, ya era jugador y socio de la organización que lo quería retener. Eso no dice nada sobre sus motivos, pero es parte del cuadro.

El orden de los hechos

El video dice «resultado: seis mundiales», y la frase puede leerse como si los seis hubieran venido después del no. Tres ya estaban ganados: 2013, 2015 y 2016. Lo que siguió fue una sequía. En 2017 perdió la final 3 a 0 contra Samsung Galaxy, y en los cuatro mundiales siguientes el campeón fue otro. Cuando Marsh contó lo de China, Faker llevaba cinco ediciones sin levantar la copa.

Se quedó igual. Ese mismo año llegó a otra final y la perdió 3 a 2 contra DRX. Recién después vinieron los títulos de 2023, 2024 y 2025. El último se definió el 9 de noviembre de 2025 en Chengdu: T1 le ganó 3 a 2 a KT Rolster después de ir abajo 1 a 2, y fue el primer equipo en ganar tres mundiales seguidos. Ese año Faker firmó cuatro temporadas más, hasta 2029.

Lo que viene

El Mundial de 2026 se juega del 15 de octubre al 14 de noviembre en Estados Unidos, con la final en el Barclays Center de Nueva York. En la lista de clasificados, tal como estaba el 13 de octubre, T1 figura entre los cuatro equipos coreanos. No llega como el mejor ubicado de su liga: en el sorteo inicial está en el tercer bombo, detrás de Gen.G y de Hanwha Life.

Lo que todavía se discute

• La cifra. La única fuente son los dichos de Marsh. No hay documento ni confirmación del propio jugador que hayamos podido leer.
• El «cheque en blanco». Es una versión que circula sobre otra oferta. No encontramos una fuente que la sostenga, y la pieza no la usa.

La jugada

En ajedrez, una pieza bien ubicada vale más que la misma pieza en una casilla peor. La lectura de la pieza es que Faker entendió eso sobre sí mismo: en T1 el equipo se arma alrededor suyo, y en otro lado habría que ver.

Es una interpretación y tiene un límite claro, porque nadie puede saber cuánto habría ganado en China. Lo que sí muestran las fechas es que el no llegó en medio de la sequía, cuando quedarse todavía no había rendido nada.